根据美国科罗拉多大学波德分校的一项新研究，老年人在服用了一种针对线粒体的新型抗氧化剂之后的六个星期内，与衰老相关的血管变化得到了逆转，相当于年轻了15到20岁。
这项研究最近发表在美国心脏协会的《Hypertension》期刊上。
它进一步证实药用级别的营养补充剂，或者叫做营养药品，在防止心血管疾病方面发挥着重要作用。该研究重新证实了口服抗氧化剂能够对健康产生可观益处这一观点，然而近年来人们普遍认为口服抗氧化剂没有效果。
整合生理学系的博士后研究员Matthew Rossman说：“这是首次有研究评估针对线粒体的抗氧化剂对人类血管功能的影响。研究表明，这种疗法在降低衰老导致的心血管疾病风险方面非常有希望。”
在这项研究中，Rossman和通讯作者Doug Seals（衰老实验室综合生理学负责人）招募了20名健康的男性和女性，年龄分布在60至79岁之间。
一半的受测者每天服用20克含天然抗氧化剂辅酶Q10的补充剂，另一半口服安慰剂。
六星期后，研究人员评估了受测者的血管内皮的健康状态，具体方法是在血流增加时测量受测者血管的扩张程度。
然后在经过两星期的“清空”过程后，两组受测者互换角色，对照组服用补充剂，实验组服用安慰剂，将测试重复一次。
研究人员发现，在服用补充剂的时候，受测者的血管扩张程度提升了42%，某种程度上使他们的血管看上去年轻了15到20岁。如果这种程度的改善能够保持下去，那么心脏病风险就会下降13%。该研究还表明，血管扩张的改善是因为氧化应激减少的缘故。口服安慰剂的受测者的血管则更僵硬，这种补充剂与血僵硬程度降低有关。
随着年龄增长血管会变硬，很大程度上是由于氧化应激造成的，过多的代谢副产物（自由基）会破坏血管内壁并影响血管功能。在年轻的时候，身体会产生足够的抗氧化剂来消灭这些自由基。但是随着年龄增长，这种平衡会被打破，因为线粒体和其他的细胞过程会产生过量的自由基，而身体的抗氧化防御机制已经无法应付。
这项研究中，口服抗氧化剂（比如维生素C和维生素E）并没有效果。
Seals说：“抗氧化补充剂能够改善健康在过去被认为是不足信的理论，而该研究表明，以线粒体为靶标是一种更好的减轻氧化应激和改善心血管健康的方法。”
这项研究由美国国立卫生研究院资助，某营养品公司提供了研究用的补充剂和部分资金支持。
Rossman和Seals计划在今年夏天进行一项为期三个月的后续研究，以在大量受测对象身上证实这项发现，并进一步研究这种化合物对线粒体的作用。
该实验室最近还发表了另一项研究，那项研究表明，一种名为烟酰胺核苷（nicotinamide riboside）的化合物也能够逆转健康受测对象的血管衰老。
Seals说：“运动和健康饮食是保持心血管健康的最好方法。但是对于公众健康来说，人们这么做的意愿是不足的。我们正在寻找有证据支持的补充方法来防止衰老带来的导致疾病的变化。这些补充剂就是方法之一。”
中国生物技术网 (2018.4.25)
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