西洋参由明朝经传教士从加拿大引入中国，故称“西洋“参。它最初生长在美洲大陆落基山脉的原始森林中，是一种很古老的植物。当地印第安人将其当作食物，后来发现了它的药用价值，用于发热、退汗。
因其外形及功效均与人参有相似之处，加上国内人参价格高启，大量西洋参从国外引入国内，并开始被广泛使用。“性凉而补，凡欲用人参而不受人参之温者，皆可以此代之。能补助气分，并能补益血分”。——《医学衷中参西录》。1975年后，西洋参被引入国内种植，于山东省威海市文登区引种成功。目前，山东文登所产西洋参占中国市场份额70%以上。
一方面，西洋参作为中药入药，用于提高免疫力、抗疲劳等症状，另一方面，作为部分地区民间食用习惯，西洋参作为煲汤、泡酒、煮粥、含片的食材，深入寻常百姓家。
法规上，西洋参被收纳在药典，同时，西洋参被纳入卫计委发布的《按照传统既是食品又是中药材物质目录》，可作为保健食品原料使用。2019年11月，国家卫健委和市场管理总局发布9种药品药食同源试点工作的通知，西洋参名列其中。
目前在法规领域，西洋参可作为药品、保健食品原料使用，食品处于试点阶段。本文从安全性、功效、现代使用等几方面，讨论西洋参作为食品落地的可行性。
1. 安全性研究
有研究进行了数据统计[1]。截至2007年至2017年，国内文献报道西洋参不良反应共有9篇，国外数据未检索到相关文献。网络安全性新闻报道2篇。从检索结果来看，西洋参不良反应文献报道和新闻舆情报道都较少。西洋参引起的不良反应主要包括过敏反应、脾胃不适相关系列症状。这些问题一方面是由于西洋参的使用不当造成的，另一方面是由于个体差异引起的，都不具有普遍性。
毒理学上，研究统计了通过国家受审批的西洋参单方保健食品，均依照相应时期的《食品安全性毒理学评价程序》进行了毒理实验，结果均为阴性，因此，可以认为一定意义上，西洋参在保证一定用量的情况下安全。
2. 有效性研究
西洋参性甘、微苦，凉。归肺、心、肾、脾经。具有补气养阴，清热生津的作用。从四气来论，可补元气，但作用弱于人参，同时能补卫气，提高身体抵抗力；从药性来说，偏凉，兼能清火养阴生津。从五脏角度，能补肺气，兼能养肺阴、清肺火；此外，还能补心气、益脾气，并兼能养心阴，滋脾阴。治疗气阴两虚之心悸心痛，失眠多梦。脾脏为人体重要的免疫器官，从功效方面考虑，提示西洋参可能有抗疲劳和调节免疫等作用。
改善记忆 Chen Eric[2]研究了西洋参提取物HT1001的改善认知功能，随机挑选64名符合精神分裂症诊断标准的患者进行双盲试验。结果显示，西洋参受试者的视觉工作记忆有明显改善，而安慰剂组没有改善。提示西洋参有一定的改善记忆功效。
降血糖 刘永恒[3]对比研究了加拿大三、四、五三个生长年限的西洋参以及自制的西洋参红参炮制品的血糖调节作用。用西洋参对高血糖小鼠灌胃并测血糖值，结果发现，几种类别的西洋参都对血糖降低表现出显著作用。并且在使用西洋参计量小于0.1g/kg时，各组别西洋参降血糖效果与使用剂量呈现量效关系。
抗疲劳 Barton Debra L[4]等评估西洋参对癌症相关的抗疲劳作用影响，选择了290例癌症患者作为试验对象进行双盲实验，结果显示，西洋参对癌症相关的疲劳症状表现出一定的活性。
免疫调节 除报道较多的西洋参皂苷、多糖的免疫调节作用外，Wang HX[5]等从西洋参根部提取出一种新的蛋白质命名为Quinqueginsin，研究发现该蛋白对人类免疫缺陷病毒1型逆转录酶表现出抑制作用，并且经琥珀酸酐进行化学修饰后，其抑制作用会得到增强。结果提示，一定程度上，西洋参蛋白也具有一定的免疫增强作用。
3. 西洋参现有应用
西洋参的应用较为广泛。但是在法规上，目前仅开放到保健食品领域，其保健食品批文众多，位居所有中药品种的前三，截至今年有1262个。其中，西洋参单方的批文有172个，生药平均用量为2.12g，低于药典规定的3-5g。剂型包括胶囊剂、含片、口服液、冲剂、茶剂等。
日常生活领域，普通民众“药食同源”的概念也深入人心，西洋参作为人们日常的养生药膳，已有数百年历史。如西洋参含片、西洋参茶饮、煲汤、煮粥等。
就近年市场来说，功能性饮料成为发展热点。具体到中药领域，多年前，南方地区的人们就将不同植物的根茎叶花等经过翻炒和晾晒等工艺制茶，根据不同身体症状服用不同茶饮，有降火、驱寒、除湿、解暑等功效。自夏枯草进入可供普通食品用的药食同源名单后，王老吉品牌更是在中国市场发展迅猛，在整个饮料市场的细分功能性领域，有着举足轻重的地位和绝对的市场占有率。
西洋参皂苷含量高，水溶性好，又具有独特的参类植物根的味道和回甘的口感，加之其生物利用度高，若作为功能性饮料，具有较大开发前景。
4. 对可行性的一些建议
（1）饮食当适量，西洋参更是如此，可少食，不可过食。药典计量为3-6g每天。建议低于此计量作为食品服用。
（2）因人而异，因时而分。人有体质差异，食物有时令不同，如体寒人不宜多食虾蟹等大寒性食物，冬季寒冷不宜吃寒凉，宜吃羊肉温补等。西洋参性凉，适合暑期解暑使用，同时适合体热之群体。若女性等体寒，建议红参更为适宜（目前红参、人参均已列入普通食品）。
（3）使用禁忌，中药十八反中，“诸参辛芍叛藜芦”，“藜芦”即萝卜。西洋参补气，萝卜破气，建议不要一起使用。
在民间，西洋参一直是日常滋补食疗的首选药材，在东南亚、北美、中国南方及港澳台，均具有非常广阔的应用。在国内，早在20多年前的保健品市场，万基花旗参，金日洋参，以及鹰牌花旗参等，就曾缔造过西洋参产业的辉煌。只是受制于法规等因素，一直没有被官方认定为食品使用，导致西洋参的延伸产品未能随着市场的扩大与升级而变化。
作为一款本身功效较好，口感好，且民间使用广泛，凭实力出圈的原料，相信随着国家卫健委“西洋参进入食品试点政策通知”的发布，西洋参进入食品的脚步越来越近，西洋参的新故事，也会越讲越好。
来源：威海松龄 马祎博
